Sicilien: 6 upplifanir í kringum Chiaramonte Gulfi

Það er eitthvað sérstakt við suðaustur Sicilien. Landslagið breiðir úr sér í þurrum steinveggjum, silfurgrænum ólífulundum og litlum bæjum sem loða við fjallshlíðarnar, á meðan Miðjarðarhafið liggur og glitrar einhvers staðar þarna niðri. Hér, í Ibleo-fjöllunum nálægt Chiaramonte Gulfi, búum við á gömlum vín- og ólífubúgarði, og héðan er stutt í nokkrar af fallegustu og rólegustu upplifunum Sicilien.

Þetta er hluti af Sicilien sem margir ferðalangar líta framhjá í þágu Palermo eða Etna. En einmitt þess vegna hefur það varðveitt ró sína og sinn eigin takt. Barokkborgirnar standa að mestu eins og þær voru endurreistar eftir stóra jarðskjálftann árið 1693, og eldhúsið er enn bundið því sem jörðin og hafið gefa.

Þú þarft ekki að vera vanur ferðalangur til að vera með. Hugmyndin með þessum ábendingum er að þú getir farið út á eigin spýtur og upplifað þegar frí síðdegisstund gefst — á þínum eigin hraða, með tíma til að skoða, smakka og setjast á bekk í skugganum. Hér eru sex upplifanir sem ég held sérstaklega upp á.

1. Ragusa Ibla — barokkinn í gamla bæjarhlutanum

Ragusa skiptist í tvennt: efri, nýrri bærinn og gamli bæjarhlutinn Ragusa Ibla, sem liggur eins og þyrping af hunangslituðum húsum á klettahól. Eftir jarðskjálftann árið 1693 var bærinn endurbyggður í ríkulegum sikileyskum barokk, og í dag er hann á heimsminjaskrá UNESCO ásamt fleiri nágrannabæjum.

Farðu í hæga göngu gegnum hlykkjóttar göturnar upp að dómkirkjunni San Giorgio með bogadregnu framhliðinni og breiðu tröppunum. Sestu á torgið, pantaðu kaffi og leyfðu bænum að koma til þín. Þetta er ekki bær sem maður á að flýta sér í gegnum — hann verðlaunar þann sem hefur tíma.

2. Modica og hið fræga súkkulaði

Modica er önnur af barokkborgunum, byggð niður eftir tveimur gljúfrum þannig að húsin liggja í lögum upp eftir hlíðunum. Bærinn er víðfrægur fyrir súkkulaðið sitt, sem er búið til eftir gamalli aðferð þar sem kakómassinn er ekki hitaður að fullu. Útkoman er kornótt, ákaft súkkulaði þar sem enn má finna sykurinn á tungunni.

Í súkkulaðigerðum bæjarins getur þú smakkað þig áfram gegnum afbrigði með vanillu, chili, kanil og sítrus. Sameinaðu smökkunina við göngu upp að kirkjunni San Giorgio, og þá áttu síðdegi sem gefur bæði fótunum og gómnum eitthvað.

3. Noto — höfuðborg barokksins

Aðeins lengra til austurs liggur Noto, sem margir kalla höfuðborg barokksins. Bærinn var endurreistur frá grunni eftir jarðskjálftann, og útkoman er óvenju heilsteyptur bæjarhluti úr hlýjum, gylltum kalksteini sem næstum því lýsir í síðdegissólinni. Noto er einnig hluti af heimsminjaskrá UNESCO.

Aðalgatan Corso Vittorio Emanuele leiðir þig framhjá kirkjum, höllum og breiðum tröppum. Gefðu þér tíma til að ganga inn í eina af kirkjunum og finna róna, og finndu svo kaffihús með útsýni yfir stóru dómkirkjuna. Þetta er arkitektúr sem maður getur setið og virt fyrir sér lengi.

4. Chiaramonte Gulfi — bærinn á fjallinu

Nálægasti bærinn okkar, Chiaramonte Gulfi, er oft kallaður 'bærinn á fjallinu', og það með réttu. Hann liggur hátt uppi í Ibleo-fjöllunum, og frá útsýnisstöðunum má á heiðskírum dögum sjá alla leið út að ströndinni og á góðum dögum grilla í Etna í fjarska.

Bærinn er þekktur fyrir ólífuolíuna sína og fyrir rólegt, tilgerðarlaust hversdagslíf sem er langt frá ferðamannastraumnum. Farðu í göngutúr gegnum kyrrlátar göturnar, líttu inn í kirkju eða tvær, og njóttu tilfinningarinnar að vera á stað þar sem lífið gengur enn á sínum eigin hraða.

5. Ólífuolía og vín frá Ibleo-fjöllunum

Svæðið í kringum okkur er ólífuland. Hnýttu trén hafa staðið hér í kynslóðir, og olían héðan er meðal þeirra virtustu á Sicilien — græn, fersk og með votti af pipar í hálsinum. Smökkun þar sem maður dýfir brauði í nýpressaða olíu segir meira um héraðið en mörg orð.

Vínið á líka heima hér. Sicilien á sér langa víngerðarhefð, og á búgörðum héraðsins má smakka staðbundna dropa í félagsskap ólífa, osts og brauðs. Þetta er einföld fæða, en gerð úr hráefni sem hefur fengið að bragðast af því sem það er sprottið af.

6. Markaðir og Miðjarðarhafseldhús

Viljir þú skilja Sicilien þarftu að fara á markað. Í bæjunum finnur þú bása með sólþroskuðum tómötum, sítrónum með blöðunum enn á, ferskum kryddjurtum, ostum, ólífum og fiski úr hafinu. Það eru köll, ilmur og litir — og örlæti sem smitar.

Sikileyska eldhúsið er Miðjarðarhafseldhús þegar það er best: pasta með fersku grænmeti, fiskur af ströndinni, eggaldin, möndlur og sítrus. Taktu smakk með þér heim, eða settu þig bara niður og horfðu á lífið. Maturinn hér snýst alveg jafn mikið um samveruna í kringum borðið og um réttinn sjálfan.

Hagnýt ráð

• Barokkborgirnar liggja þétt saman, en vegirnir í fjöllunum hlykkjast — reiknaðu með að ferðirnar taki aðeins lengri tíma en kortið gefur til kynna.
• Farðu í góða, lokaða skó fyrir hellulagðar götur og tröppugötur; hér gengur maður mikið.
• Heitustu tímarnir um miðjan dag eru fyrir skugga og hvíld — Sikileyingar taka sjálfir hlé, og það ættir þú líka að gera.
• Reiðufé er enn gott að hafa við litla bása og á mörkuðum.

Það besta við suðaustur Sicilien er kannski að það krefst einskis af þér. Þú þarft ekki að ná öllu. Veldu einn bæ, eina smökkun, eitt útsýni — og láttu afganginn eiga sig. Þá ert þú þegar vel á leið inn í þá ró og dýpt sem héraðið er svo ríkt af. Góða ferð.