Sicilien: 6 oplevelser omkring Chiaramonte Gulfi

Der er noget særligt ved det sydøstlige Sicilien. Landskabet folder sig ud i tørre stenmure, sølvgrønne olivenlunde og små byer, der klamrer sig til bjergsiderne, mens Middelhavet ligger og glimter et sted dernede. Her, i Ibleo-bjergene nær Chiaramonte Gulfi, bor vi på en gammel vin- og olivengård, og herfra er der kort til nogle af Siciliens smukkeste og mest rolige oplevelser.

Det er en del af Sicilien, som mange rejsende overser til fordel for Palermo eller Etna. Men netop derfor har det bevaret sin ro og sin egen rytme. Barokbyerne står stort set, som de blev genrejst efter det store jordskælv i 1693, og køkkenet er stadig bundet til det, jorden og havet giver.

Du behøver ikke være erfaren rejsende for at være med. Tanken med disse anbefalinger er, at du selv kan finde ud og opleve, når der er en fri eftermiddag — i dit eget tempo, med tid til at kigge, smage og sætte dig på en bænk i skyggen. Her er seks oplevelser, jeg holder særligt af.

1. Ragusa Ibla — barokken i den gamle bydel

Ragusa er delt i to: den øvre, nyere by og den gamle bydel Ragusa Ibla, der ligger som en samling af honningfarvede huse på en klippeknold. Efter jordskælvet i 1693 blev byen genopbygget i overdådig siciliansk barok, og i dag er den optaget på UNESCOs verdensarvsliste sammen med flere af nabobyerne.

Gå en langsom tur gennem de snoede gader op mod domkirken San Giorgio med dens svungne facade og brede trappe. Sæt dig på piazzaen, bestil en kaffe, og lad byen komme til dig. Det er ikke en by, man skal skynde sig igennem — den belønner den, der har tid.

2. Modica og den berømte chokolade

Modica er en anden af barokbyerne, bygget ned ad to kløfter, så husene ligger i lag op ad skråningerne. Byen er kendt viden om for sin chokolade, der laves efter en gammel metode, hvor kakaomassen ikke opvarmes helt. Resultatet er en kornet, intens chokolade, hvor sukkeret stadig kan mærkes mod tungen.

I byens chocolaterier kan du smage dig frem gennem varianter med vanilje, chili, kanel og citrus. Kombinér smagningen med en vandring op til kirken San Giorgio, og du har en eftermiddag, der både giver noget til benene og til ganen.

3. Noto — barokkens hovedstad

Lidt længere mod øst ligger Noto, som mange kalder barokkens hovedstad. Byen blev genopført fra grunden efter jordskælvet, og resultatet er en usædvanlig helstøbt bydel i varm, gylden kalksten, der nærmest lyser i eftermiddagssolen. Også Noto er en del af UNESCO-verdensarven.

Hovedgaden Corso Vittorio Emanuele fører dig forbi kirker, paladser og brede trapper. Tag dig tid til at gå ind i en enkelt af kirkerne og mærke roen, og find så en café med udsigt til den store domkirke. Det er arkitektur, man kan sidde og betragte længe.

4. Chiaramonte Gulfi — byen på bjerget

Vores nærmeste by, Chiaramonte Gulfi, kaldes ofte 'byen på bjerget', og med god grund. Den ligger højt oppe i Ibleo-bjergene, og fra udsigtspunkterne kan man på klare dage se helt ud til kysten og på gode dage skimte Etna i det fjerne.

Byen er kendt for sin olivenolie og for et roligt, uprætentiøst hverdagsliv, der føles langt fra turiststrømmene. Gå en tur gennem de stille gader, kig ind i en kirke eller to, og nyd følelsen af at være et sted, hvor livet stadig går i sit eget tempo.

5. Olivenolie og vin fra Ibleo-bjergene

Området omkring os er olivenland. De knudrede træer har stået her i generationer, og olien herfra er blandt Siciliens mest ansete — grøn, frisk og med et strejf af peber i halsen. En smagning, hvor man dypper brød i nypresset olie, siger mere om egnen end mange ord.

Også vinen hører til her. Sicilien har en lang vintradition, og på egnens gårde kan man smage lokale dråber i selskab med oliven, ost og brød. Det er enkel kost, men lavet af råvarer, der har fået lov at smage af det, de kommer af.

6. Markeder og middelhavskøkken

Vil du forstå Sicilien, skal du gå på marked. I byerne finder du boder med solmodne tomater, citroner med blade endnu på, friske krydderurter, oste, oliven og fisk fra havet. Der er råb, dufte og farver — og en generøsitet, der smitter.

Det sicilianske køkken er middelhavskøkken, når det er bedst: pasta med friske grøntsager, fisk fra kysten, aubergine, mandler og citrus. Tag en smagsprøve med hjem, eller sæt dig blot og se på livet. Maden her handler lige så meget om fællesskabet omkring bordet som om selve retten.

Praktiske tips

Barokbyerne ligger tæt, men vejene i bjergene snor sig — regn med, at turene tager lidt længere end kortet antyder.
Tag gode, lukkede sko på til brostens- og trappegader; her går man meget.
De varmeste timer midt på dagen er til skygge og hvile — sicilianerne selv holder pause, og det bør du også.
Kontanter er stadig rare at have ved små boder og på markeder.

Det bedste ved det sydøstlige Sicilien er måske, at det ikke kræver noget af dig. Du behøver ikke nå det hele. Vælg en enkelt by, en enkelt smagning, en enkelt udsigt — og lad resten være. Så er du allerede godt på vej ind i den ro og fordybelse, som egnen er så rig på. God rejse.